Timnas Qatar mempunyai pelatih baru. The Maroons memilih eks pelatih Real Madrid, Julen Lopetegui.

Situs AFC yang mengumumkan kesepakatan Federasi Sepakbola Qatar (QFA) dengan Lopetegui. Dia menggantikan Luis Garcia.

Menggantikan Tintin Marquez, Luis Garica kurang oke. Qatar kurang oke di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 hingga akhirnya memaksa QFA untuk mengganti pelatih.

"Siap untuk babak baru. Selamat datang Lopetegui. Kami antusias untuk memulai perjalanan bersama," kata pernyataan federasi sepakbola Qatar di situs AFC.

Lopetegui dikontrak dengan durasi sampai 30 Juni 2027. Pertandingan Qatar dengan Iran yang akan menjadi laga pertama Lopetegui menangani Akram Afif cs.

Qatar masih berjuang untuk mengamankan tiket ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Di Grup A, Qatar duduk di posisi keempat dengan raihan 10 poin hasil dari tiga kali menang, sekali imbang, dan empat kali tumbang.

Qatar berjarak empat poin dari Kyrgistan di posisi kelima. Qatar sudah tak bisa lolos langsung ke Piala Dunia 2026 karena sudah berjarak tujuh poin dari Uzbekistan di posisi kedua.

Lopetegui mempunyai CV yang bagus sebagai pelatih. Dia pernah melatih Real Madrid, Sevilla, West Ham United, sampai Timnas Spanyol. Prestasi tertingginya saat mengantar Sevilla menjadi juara Liga Europa.