Dengan Ajla Tomljanovic kalah di babak pertama Miami Open, petenis peringkat 68 dunia tersisa untuk mengibarkan bendera Australia setelah memetik kemenangan melawan petenis yang peringkatnya lebih tinggi daripada dirinya.

Petenis yang harus melalui babak kualifikasi demi melakoni turnamen WTA level 1000 untuk kali ketiga secara beruntun, menundukkan Anastasia Potapova untuk kali kedua dalam dua musim terakhir setelah ia juga memenangkan pertemuan mereka di Brisbane International awal musim ini dengan dua set langsung.

Namun di Miami Open, pertandingan mereka berlangsung lebih ketat setelah petenis berusia 26 tahun, Birrell harus berjuang keras setelah kecolongan set pertama dan bahkan menghadapi peluang match point sebelum akhirnya mengandaskan Potapova dengan 3-6, 6-3, 7-6 di babak pertama yang berlangsung selama 2 jam 23 menit.

Setelah kedua petenis masing-masing mengklaim kemenangan di dua set pertama, set ketiga pun harus ditentukan melalui babak tiebreak. Petenis berkebangsaan Australia pun tertinggal dengan 0-2, tetapi ia terbukti lebih solid di antara mereka, termasuk mengkonversi peluang match pointnya pada kedudukan 6/5 setelah pengembalian Potapova bersarang di net.

Kemenangan tersebut mengantarkan Birrell menuju laga babak kedua Miami Open untuk melawan petenis unggulan ke-23, Marta Kostyuk dan ia harus tampil lebih baik dengan servisnya, setelah ia melakukan sembilan pelanggaran ganda dalam perjalanan mengeleminasi Potapova.