Los Angeles Clippers memenangkan duel pertama dua tim kota Los Angeles melawan Lakers musim ini, Minggu (19/1), waktu setempat. Bertanding di Intuit Dome, Clippers tampil perkasa di paruh pertama untuk menang 116-102. Dalam 16 pertemuan terakhir kedua tim, Clippers berhasil menang 13 kali. Sebelumnya, Clipper bahkan sempat menang 11 gim beruntun. Musim lalu jadi satu-satunya musim sejak 2011-2012 di mana Lakers unggul head-to-head semusim (3-1). 

Clippers yang sedang melaju dengan tiga kemenangan beruntun memang tak terbendung di 24 menit pertama. Tim asuhan Tyronn Lue ini memasukkan 26/45 tembakan (58 persen). Dalam periode yang sama, Lakers memang kesulitan menghadapi pertahanan Clippers, terbukti dengan 9 turnover yang mereka lakukan. Clippers menutup gim dengan akurasi mencapai 52 persen (47/89). 

Empat starter Clippers mencetak setidaknya 19 poin. Norman Powell jadi yan paling produktif dengan 22 poin, 4 rebound, 3 steal dari 9/17 tembakan. James Harden dan Ivica Zubac masing-masing dobel-dobel dan sama-sama mencetak 21 poin. Zubac menambahkan 19 rebiund 3 blok, sedangkan Harden mengumpulkan 12 asis plus 4 rebound.

Yang menarik adalah Kawhi Leonard. Tampil "part-time" karena masih dibatasi menit bermainnya, Kawhi tetap tajam dengan 19 poin plus 4 asis. Selama 24 menit bermain, Kawhi memasukkan 9/13 tembakan. Kawhi memang hanya boleh bermain maksimal 24 menit. Sejak memulai musim ini dalam laga melawan Atlanta Hawks (5/1) lalu, laga melawan Lakers ini jadi yang terlama ia bermain dalam satu laga. 

Lakers masih berpusat pada dua bintang utama mereka, LeBron James dan Anthony Davis. LeBron memimpin tim dengan dobel-dobel 25 poin, 5 rebound, 11 asis, dan 3 steal. Sayangnya, LeBron juga yang membuat turnover terbanyak dengan lima kali. Davis juga dobel-dobel 16 poin, 10 rebound, 3 blok. Davis kesulitan menemukan akurasinya dengan 5/14 tembakan saja. 

Penyumbang turnover terbanyak selanjutnya untuk Lakers adalah Austin Reaves, juga dengan 5 turnover. Reaves bermain 34 menit dan mencetak 14 poin. Rui Hachimura 19 poin 7 rebound. Max Christie dan Dalton Knecht masing-masing membantu dengan 10 poin. 

Clippers terus mendekati empat besar klasemen sementara Wilayah Barat dengan rekor (24-17). Untuk Lakers, ini adalah kekalahan ke-18 dari 40 laga. Lakers akan coba kembali ke jalur kemenangan saat menjamu tim terburuk NBA musim ini, Washington Wizards, lusa. Clippers sendiri akan bermain lagi esok hari, menjamu Chicago Bulls.